第一千零四十八章 威胁
数十年来,北城从未涌进如此之多携带兵器的人,自从围捕木老头以来,禁令已经名存实亡,今天晚上就像是对此的庆祝。
天还没黑,就有大量刀客从各座城门涌进北城,不少人的走路姿势显露出第一次带刀的笨拙,据说铁匠村这几天就没有停过工,就连多年来无人问津的存货也卖得干干净净,在这个夜晚,配带一柄刀剑就像是某种象征或者凭证,意味着该人有资格进入北城。
看守们开始时视而不见,没多久,干脆敞开城门,躲起来喝酒,谁也不知道一两个时辰之后自己守卫的城门归谁所有。
南城的客人一下子锐减,诸多店铺不得不歇业一晚,不知是谁最先开头,难得清闲的妓女与各行各业的贱役也开始涌向北城,成群结队,唧唧喳喳,她们看惯了兵器,对满街的真假刀客毫无畏惧,热情地打招呼,无论认识与否。
妓女不得公开进入北城的规矩就这么被打破了,正是因为她们,充斥北城的肃杀之气突然间消失了一多半,随处可见的刀剑更像是玩具而不是兵器。
若有不知底细的外乡客人此时来到璧玉城,看着满街的灯笼与火把,身处快乐洋溢的人群中,小心避让各式各样的利刃,会以为自己无意中进入一场诡异的梦境。
顾慎为从护军府离开的时候,南城的街上就已经没剩下多少人,当他进入北城时,华灯初上,人声鼎沸,南北城一下子调了个儿。
许小益满脸惊愕,他事先收集到大量情报。无不表明今晚的北城气氛将极度紧张,他就是这样向龙王做出预测的,仅仅半个时辰之前,预测还非常准确,谁知亲眼所见却是截然相反的场面。
“不对啊,这实在太不对劲儿啦。”许小益骑马走在龙王身边。东张西望地喃喃道:“肯定是金鹏堡的阴谋……”
顾慎为也很意外,恍惚间,他好像回到了十二岁那一年,与家人第一次经过璧玉城,当时的顾家人没有见识过南城,就已经对北城的繁华热闹印象深刻。
但他不觉得今晚的热闹里藏有阴谋。
欢呼声阵阵入耳,顾慎为却感到一阵厌倦,他真想质问这些陌生人:历年以来一模一样的欢呼送给了多少位骑马进入北城的人?其中又有何意义?
一名刀客奋力挤进人群最里层,隔着卫兵。焦急地向许小益打出一连串手势。
许小益脸色一变,这个晚上将要发生的事情实在太多,他亲自建立的那张情报网明显不够用了,他咳了一声,对龙王说:“施青觉带领铁山向四谛伽蓝发起进攻,好像是……好像是要抢劫!”
还俗和尚还真会挑时间,顾慎为连想都没想就做出决定:“监视,什么都不要做。”
“是。”许小益落后几步。将龙王的命令传递下去。
督城官府邸附近的街巷更加拥堵,若不是卫兵们提前开出一条通道。龙王与独步王很可能得施展轻功才能准时赶到。
庞靖站在大门口,满面笑容,似乎已经忘掉了仇恨,相隔十几步就向龙王大声说道:“像过节一样,璧玉城果然与众不同,哈哈。我开始喜欢这里了。”
刚陪着龙王走进庭院,庞靖立刻又回到大门口,独步王好像算准了时间,已经快要到了。
与整个北城的热闹气氛相比,督城官府邸内可就冷清多了。总共只有五十几名观众,木老头的杀戮威胁还是产生了作用,另外一些资格的观众都找借口不来,宁肯留在街上跟普通居民混在一起。
趁着独步王没到,大胆的观众们热情地向龙王问安,谄媚的神情软腻得几乎要从脸上滑下来。
连墨出也不再装睡了,双手支着座椅扶手,颤颤微微地说:“能见到今晚的比武,我死而……死而无憾……”
龙王向来不动声色,今晚更是出奇地冷漠,往常起码还会对外人的奉承做出一点回应,多数时候还很得体,这回却好像下定决心撕下面具,从迈进大门那一刻起就一言不发,庞靖忙着回门口迎接独步王,就有避免尴尬的意思。
今晚的比武太重要,龙王这是提前进入状态了,受到冷落的众人自觉替他想出理由,也给自己找回面子。
顾慎为根本没想比武的事情,他坐在椅子上,猜测待会独步王进来的时候,同样的谄媚还将重新上演一遍。
然后他想起莫林,老汗王翼卫曾经是一名血气方刚的刀客,却在最得意的时候急流勇退,原因无它,只是敏锐地感受到繁华中的陷阱:兄弟、手下、朋友、奉承者、乞求者,等等,共同组成一张严密的网,将他捧上天,在下面牢牢控制着他的飞行方向。
庞靖与独步王并肩走来,果不其然,熟悉的场面就在他的眼前重复,某些人说出的话甚至都没有改变。
城主比武以来,独步王第一次现身,比次次都来的龙王更显平易近人,脸上虽无笑容,却几乎回答了每个人的问候,短短一段路,就已改变众人对他的阴沉印象。
谄媚的观众退下,墨出又倒在椅子上昏昏欲睡,庞靖引导独步王来到龙王面前,收起笑容,说:“这是一场公平比武,不管璧玉城的规矩是什么,都得按中原的规则进行,也就是说——不准使用暗器和毒药,事后愿赌服输,谁也不能动用军队。今天我不是庞靖,而是西域都护官,不问仇私,只管公事,明白吗?”
他过于公事公办了,龙王与独步王互相看着,谁也没有回答他,更没有给出承诺。
庞靖自嘲地笑了几声,“很好,还有一刻钟到二更,或许……两位想私下聊一聊。”
庞靖走向东厢的观众,墨出眯眼瞧了一会。灵活地起身,混进西厢的观众中间。主位附近只剩下两个人。
两人同时落座,倾身低声交谈,谁也没有表露出一丁点的仇恨,让那些正在假装交谈的观众们大惑不解。
“中原。”独步王轻声说,好像坐在他身边的不是敌人而是忘年之交。“感谢戈壁和沙漠,中原只能派来庞靖这种人,璧玉城仍能保持独立。”
顾慎为点头表示赞同。
“我还要感谢你。”独步王说,声音显得有些苍老,与顾慎为记忆中的不太一样,“你没有对我的儿女赶尽杀绝,还给予他们信任与机会,就连飞儿,也比从前更像男子汉了。这都是你的功劳。”
“时候未到。”顾慎为想在心中激起一点情绪,愤怒、仇恨都行,哪怕是恐惧,结果却什么都没有,他就像执着的登山者,还在山脚的时候就盯着最的山峰,费尽千辛万苦终于登顶,却觉得眼前的景色不过如此。
“一旦错过。时候就永远不会到了。”独步王淡淡地说。
顾慎为望了一眼人群中的庞靖,说:“我希望能换个地方比武。”
“哦。为什么?”独步王显出好奇而不是意外。
顾慎为指着一盏灯笼,“光线太亮,我不是你的对手。”
“那我没理由同意你的要求。”
“你说你感谢我没有对你的儿女赶尽杀绝。”
“嗯,可是金鹏堡的传统里只有口头感谢,从不做出实际举动。”
“是这样,看到门口的人了吗?只要我挥手。他就会替我下达早已安排好的命令:上官飞立刻会被处死,一队骑兵将昼夜不停地前往小宛城,在那里杀死上官云。”
“这是威胁。”独步王的语气里可没有害怕的意思。
“威胁,也是交易。”顾慎为的声音里同样也没有强迫的意思,恰恰相反。好像有点心不在焉。
“既然是交易,那我就要问清楚一点:我的女儿不在其中?”
独步王有好几个女儿,但这时指的只是上官如。
“女儿不是儿子。”顾慎为以此回答。
“上官云是我很喜欢的一个儿子,他在某方面特别像我,可他想得太多,缺少持之以恒的毅力,将金鹏堡交给他,非常冒险。上官飞很聪明,这几年来变化也不小,可他缺少野心,金鹏堡在他手里会日益萎缩。我感谢龙王的手下留情,可是真不觉得他们值得我放弃到手的优势。”
独步王没提上官成,他已经不再将那个孩子当成上官家的一员了,看样子,龙王也是这么认为的。
“金鹏堡终归需要一位继承人。”顾慎为并未失望,想了一会说:“儿子不行,就只能寄希望在孙子身上了,总之金鹏堡不会落在旁支和外姓手中。”
“原来龙王做过一些调查。”
“做过,请你不要怪罪许小益,他对这项调查一无所知,因此没办法向张楫通风报信。上官——烈烈,是这个名字吧?以后他会叫上官烈,今年十五岁,跟同宗兄弟一样,正在天山宗历练,今晚守卫北城门,他心里不太高兴,希望能担负更重要的任务。”
独步王沉默片刻,“你真觉得在黑暗中就能打败我吗?”
“我不做没有把握的事情。”
“嘿,如你所愿。”
顾慎为坐直身子,准备起身宣布这个消息,要不了多久,上官烈烈就会被调离北城门。
许小益站在门口,正向里面遥望,看到龙王的目光瞧向自己,急忙还以欣喜的笑容,就连唇上的胡子都掩饰不住脸上的稚气,好像又变回到几年前的模样。
他还不知道自己的背叛已经泄露,龙王不会告诉他,独步王也不会。
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若有不知底细的外乡客人此时来到璧玉城,看着满街的灯笼与火把,身处快乐洋溢的人群中,小心避让各式各样的利刃,会以为自己无意中进入一场诡异的梦境。
顾慎为从护军府离开的时候,南城的街上就已经没剩下多少人,当他进入北城时,华灯初上,人声鼎沸,南北城一下子调了个儿。
许小益满脸惊愕,他事先收集到大量情报。无不表明今晚的北城气氛将极度紧张,他就是这样向龙王做出预测的,仅仅半个时辰之前,预测还非常准确,谁知亲眼所见却是截然相反的场面。
“不对啊,这实在太不对劲儿啦。”许小益骑马走在龙王身边。东张西望地喃喃道:“肯定是金鹏堡的阴谋……”
顾慎为也很意外,恍惚间,他好像回到了十二岁那一年,与家人第一次经过璧玉城,当时的顾家人没有见识过南城,就已经对北城的繁华热闹印象深刻。
但他不觉得今晚的热闹里藏有阴谋。
欢呼声阵阵入耳,顾慎为却感到一阵厌倦,他真想质问这些陌生人:历年以来一模一样的欢呼送给了多少位骑马进入北城的人?其中又有何意义?
一名刀客奋力挤进人群最里层,隔着卫兵。焦急地向许小益打出一连串手势。
许小益脸色一变,这个晚上将要发生的事情实在太多,他亲自建立的那张情报网明显不够用了,他咳了一声,对龙王说:“施青觉带领铁山向四谛伽蓝发起进攻,好像是……好像是要抢劫!”
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“是。”许小益落后几步。将龙王的命令传递下去。
督城官府邸附近的街巷更加拥堵,若不是卫兵们提前开出一条通道。龙王与独步王很可能得施展轻功才能准时赶到。
庞靖站在大门口,满面笑容,似乎已经忘掉了仇恨,相隔十几步就向龙王大声说道:“像过节一样,璧玉城果然与众不同,哈哈。我开始喜欢这里了。”
刚陪着龙王走进庭院,庞靖立刻又回到大门口,独步王好像算准了时间,已经快要到了。
与整个北城的热闹气氛相比,督城官府邸内可就冷清多了。总共只有五十几名观众,木老头的杀戮威胁还是产生了作用,另外一些资格的观众都找借口不来,宁肯留在街上跟普通居民混在一起。
趁着独步王没到,大胆的观众们热情地向龙王问安,谄媚的神情软腻得几乎要从脸上滑下来。
连墨出也不再装睡了,双手支着座椅扶手,颤颤微微地说:“能见到今晚的比武,我死而……死而无憾……”
龙王向来不动声色,今晚更是出奇地冷漠,往常起码还会对外人的奉承做出一点回应,多数时候还很得体,这回却好像下定决心撕下面具,从迈进大门那一刻起就一言不发,庞靖忙着回门口迎接独步王,就有避免尴尬的意思。
今晚的比武太重要,龙王这是提前进入状态了,受到冷落的众人自觉替他想出理由,也给自己找回面子。
顾慎为根本没想比武的事情,他坐在椅子上,猜测待会独步王进来的时候,同样的谄媚还将重新上演一遍。
然后他想起莫林,老汗王翼卫曾经是一名血气方刚的刀客,却在最得意的时候急流勇退,原因无它,只是敏锐地感受到繁华中的陷阱:兄弟、手下、朋友、奉承者、乞求者,等等,共同组成一张严密的网,将他捧上天,在下面牢牢控制着他的飞行方向。
庞靖与独步王并肩走来,果不其然,熟悉的场面就在他的眼前重复,某些人说出的话甚至都没有改变。
城主比武以来,独步王第一次现身,比次次都来的龙王更显平易近人,脸上虽无笑容,却几乎回答了每个人的问候,短短一段路,就已改变众人对他的阴沉印象。
谄媚的观众退下,墨出又倒在椅子上昏昏欲睡,庞靖引导独步王来到龙王面前,收起笑容,说:“这是一场公平比武,不管璧玉城的规矩是什么,都得按中原的规则进行,也就是说——不准使用暗器和毒药,事后愿赌服输,谁也不能动用军队。今天我不是庞靖,而是西域都护官,不问仇私,只管公事,明白吗?”
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庞靖自嘲地笑了几声,“很好,还有一刻钟到二更,或许……两位想私下聊一聊。”
庞靖走向东厢的观众,墨出眯眼瞧了一会。灵活地起身,混进西厢的观众中间。主位附近只剩下两个人。
两人同时落座,倾身低声交谈,谁也没有表露出一丁点的仇恨,让那些正在假装交谈的观众们大惑不解。
“中原。”独步王轻声说,好像坐在他身边的不是敌人而是忘年之交。“感谢戈壁和沙漠,中原只能派来庞靖这种人,璧玉城仍能保持独立。”
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“我还要感谢你。”独步王说,声音显得有些苍老,与顾慎为记忆中的不太一样,“你没有对我的儿女赶尽杀绝,还给予他们信任与机会,就连飞儿,也比从前更像男子汉了。这都是你的功劳。”
“时候未到。”顾慎为想在心中激起一点情绪,愤怒、仇恨都行,哪怕是恐惧,结果却什么都没有,他就像执着的登山者,还在山脚的时候就盯着最的山峰,费尽千辛万苦终于登顶,却觉得眼前的景色不过如此。
“一旦错过。时候就永远不会到了。”独步王淡淡地说。
顾慎为望了一眼人群中的庞靖,说:“我希望能换个地方比武。”
“哦。为什么?”独步王显出好奇而不是意外。
顾慎为指着一盏灯笼,“光线太亮,我不是你的对手。”
“那我没理由同意你的要求。”
“你说你感谢我没有对你的儿女赶尽杀绝。”
“嗯,可是金鹏堡的传统里只有口头感谢,从不做出实际举动。”
“是这样,看到门口的人了吗?只要我挥手。他就会替我下达早已安排好的命令:上官飞立刻会被处死,一队骑兵将昼夜不停地前往小宛城,在那里杀死上官云。”
“这是威胁。”独步王的语气里可没有害怕的意思。
“威胁,也是交易。”顾慎为的声音里同样也没有强迫的意思,恰恰相反。好像有点心不在焉。
“既然是交易,那我就要问清楚一点:我的女儿不在其中?”
独步王有好几个女儿,但这时指的只是上官如。
“女儿不是儿子。”顾慎为以此回答。
“上官云是我很喜欢的一个儿子,他在某方面特别像我,可他想得太多,缺少持之以恒的毅力,将金鹏堡交给他,非常冒险。上官飞很聪明,这几年来变化也不小,可他缺少野心,金鹏堡在他手里会日益萎缩。我感谢龙王的手下留情,可是真不觉得他们值得我放弃到手的优势。”
独步王没提上官成,他已经不再将那个孩子当成上官家的一员了,看样子,龙王也是这么认为的。
“金鹏堡终归需要一位继承人。”顾慎为并未失望,想了一会说:“儿子不行,就只能寄希望在孙子身上了,总之金鹏堡不会落在旁支和外姓手中。”
“原来龙王做过一些调查。”
“做过,请你不要怪罪许小益,他对这项调查一无所知,因此没办法向张楫通风报信。上官——烈烈,是这个名字吧?以后他会叫上官烈,今年十五岁,跟同宗兄弟一样,正在天山宗历练,今晚守卫北城门,他心里不太高兴,希望能担负更重要的任务。”
独步王沉默片刻,“你真觉得在黑暗中就能打败我吗?”
“我不做没有把握的事情。”
“嘿,如你所愿。”
顾慎为坐直身子,准备起身宣布这个消息,要不了多久,上官烈烈就会被调离北城门。
许小益站在门口,正向里面遥望,看到龙王的目光瞧向自己,急忙还以欣喜的笑容,就连唇上的胡子都掩饰不住脸上的稚气,好像又变回到几年前的模样。
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