第一部 士兵的女儿III 班诺的说教
神殿长和神官长的眼睛都闪著虎视眈眈的光芒,让我感到非常畏缩。大概是察觉到了我的脸部不由自主僵硬,神官长就拿来圣典说:「直到有人来接你之前,我朗读圣典的内容给你听吧。」
神官长就和刚才一样让我坐在他的大腿上,教我许多单字。虽然高兴,却也感受到了莫名的压力,更有一种不让我逃走的感觉。害我非常想落荒而逃。
「一个名唤路兹的少年来到大门,说是要接回梅茵。」
灰衣神官走进房间,是在第五钟响后过了不久。翘首期盼的路兹终于来接我了,我抚胸松了口气。
「路兹来接我了,我也该回去了。神殿长、神官长,今天这么长时间打扰两位了。」
「那么梅茵,请把这个交给你的父母。」
递过来的是邀请函。神殿长的邀请函,就等同于不能拒绝的召见命令。写在上头的日期是后天的第三钟。我吞了口口水,接过那张木板。
「路兹~!谢谢你来接我──!」
走出神殿,一看见正等著我的路兹,瞬间难以言喻的安心感就笼罩全身。我没有任何矜持地张手抱住路兹,表达我的感激。路兹虽然有点踉跄,但还是扶住了我,没有跌倒。
我用头不断往路兹的肩膀磨蹭后,他就发出叹气声。
「你该不会又闯祸了吧?」
「我也不清楚自己做了什么,但总觉得好像又挖了一个超级大的坑往下跳。」
路兹轻拍了拍我的头,露出和煦的微笑。
「老爷也正用冒著青筋的笑脸在等你喔。」
「咦?……我可以回家了吗?今天好累喔……」
「老爷说了,就算用拎的也要把你拎过去,而且看你现在的脸色还没问题。」
「啊啊啊啊啊啊……」
我在神殿里头都已经元气大伤,现在明知道班诺会滔滔不绝训话,还只能偏向虎山行,顿时觉得一直深信是同伴的路兹背叛了我。我的心情宛如待宰羔羊,被带往奇尔博塔商会。班诺大概是早就等著我上门,很快我就被带进了里头的办公室。
依言坐在往常的位置上后,正前方就是班诺,班诺后头站著马克,路兹则没有坐在我旁边,比较靠近班诺。
「梅茵,好久不见了。」
「……是。」
「那么,虽然有很多话想说……」
有预感接下来的说教会又臭又长,我绷紧身体。班诺先缓慢吐气,开口说了:
「但在这之前,我先替珂琳娜传话。她说想看看你在洗礼仪式上穿的正装和发饰。你那身衣服还真奇怪,未免太招摇了。到底在想什么,居然做了那种衣服?」
「我们只是修改了多莉穿过的正装而已,并没有什么用意喔。要拿给珂琳娜夫人看是没关系,但如果要带正装出门,我要先问过负责缝制的母亲。」
「是吗?那就帮我问一声吧。」
班诺语气轻描淡写地说完,就在桌上交握双手,稍微往前倾身,定睛注视我。
「那么,快点老老实实地说出来。依据你在神殿里发生了什么事,我也要重新考虑今后该怎么处置你。」
「咦?路兹没有告诉班诺先生吗?」
洗礼仪式到现在已经过了好几天,我还以为路兹已经向班诺说明过了,但看来还没有。
「从第三者听来的消息,一定会产生偏差。明明有机会可以问本人,我何必特地问路兹?况且,你搞不好还故意隐瞒了什么事情。」
班诺的眼神就彷佛锁定了猎物的猛兽,让我「呜噫」地轻吸口气。看这样子,是要打破砂锅问到底。
「……我该从哪里开始说起才好呢?」
「就从你在洗礼仪式上倒下之后。你和路兹分开行动以后,到底发生了什么事,要毫不保留地全部说出来。」
于是我开始说明倒下之后,为了寻找水源结果迷了路,误闯进了贵族区域。后来遇到巫女,就发现了图书室。听到这里,班诺吃惊得双眼微张。
「图书室?神殿里头有这种地方吗……」
「班诺先生也不知道吗?」
「一般人哪会像你一样做这种危险的事,傻傻地就闯进贵族出入的区域。快点认清你自己有多迷糊!不要老是自己一脚就踏进危险里。」
「唔唔……」
那里确实不是一般人可以出入的地方,所以班诺的指责完全正确。可是,就是因为迷路才发现了图书室,我个人倒是相当开心。
「那位巫女就说,只有在神殿工作的人才能进入图书室,所以我才想要赶快成为见习巫女,就直接找拥有决定权的神殿长商量了。」
「你这个做事都不动脑的臭丫头!给我用用你的脑袋!」
「好冬、好冬!」
班诺往我扑过来,使力捏起我两边的脸颊。马克和路兹的表情都写著「这是你活该」,完全不伸出援手。我捂著刺痛发烫的脸颊,班诺就顶著臭脸要我继续说下去。
「那么?神殿长答应了吗?」
「他说只要父母答应又有捐款奉献,就可以让我成为见习巫女。」
「奉献?你捐了吗?」
班诺马上皱眉,表情变得凌厉。一看就知道他在担心我是不是又没有多想就捐了钱,却没有获得成为见习巫女的许可。
为了让班诺放心,我用力挺起胸膛回答:
「不,还没有喔!考虑到一本书大约的价格和我拥有的存款,然后当作是使用图书室的费用,我只是说了最多可以出一枚大金币,但还没有捐款喔。都还没有确定可以进去就付钱,我才没这么笨呢。」
明明是想让班诺放心,结果不只班诺,连马克和路兹都像在说「头好痛」似的捧著头,垮下肩膀。
「这金额高得我都不知道该说什么才好了。」
「但也因为这样,对我非常亲切……」
「废话!」
早就料到我提议的金额应该很庞大,但看来还高到连大商人都会抱头叹息。
「后来回家后说了这件事,父亲就非常生气,说只有孤儿才会当巫女,所以不行。」
「我想也是。」
「可是,神官长说了这当中也有贵族的孩子啊?」
我侧过脸庞,不太明白父亲为什么勃然大怒。班诺用力搔搔头,开始为我说明。
「神官和巫女的衣服有蓝色和灰色的分别吧?穿著蓝色长袍的是贵族,灰色的则是孤儿。灰衣神官和巫女都是青衣神官和巫女的随从及仆役,必须留在神殿工作,像奴隶一样任人使唤,而且没有薪水可领。」
出人意表的事实让我倒吸口气。我还以为制服颜色的不同,只是在区分见习和正式神官,想不到竟然有这样的差异。
「不是贵族的你如果进入神殿,就会成为灰衣见习巫女。父母怎么可能答应。」
我点一点头。终于可以理解父亲为什么有那么大的反应。这明显不是我能负荷的工作,也难怪爱女成痴的父亲会那么厌恶让我进入神殿。
「那么,路兹说你今天是去回绝这件事,但你真的成功回绝了吗?」
「呃……我一说我有身蚀,神官长就去拿来礼拜堂里石像抱著的黄金圣杯。我摸了以后,圣杯就发出亮光,他们就给了我要给父母的邀请函。」
班诺不断用指尖搓揉紧绷的太阳穴,大叹一口气。
「……这下子他们一定会把你拉进去。暂时也只能高兴你可以延长寿命了。你的运气可真好。」
神殿要把我拉进去算是运气好吗?我纳闷不解地歪著头,但班诺把我撇在一边,自己陷入沉思。接著他倏然抬头,眼神肃穆地直视我。
「梅茵,要不要签订魔法契约?我打算让你做的东西都由我们处理。」
「……为什么?」
此刻突然冒出魔法契约,我不由得心生警戒。班诺摸著下巴看向我。
「就算不是现在马上,但你今后一定会受到贵族的招揽。如果要牵制贵族,就需要魔法契约。」
「……难道从第一次签魔法契约的时候,班诺先生就觉得我会被贵族招揽了?」
「不,那时候只是当个保障。最主要是因为还不知道你到底是什么样的孩子,才想要明确和你划清界线……但是,也是因为你有可能是身蚀。将来梅茵如果想要延长性命,就得和贵族签约。为了让签约的贵族不插手干涉,我认为那是最有效的手段。」
会和身分完全不对等的我和路兹特别签订魔法契约,原来是因为已经假定了以后可能会牵扯到贵族。
「可是,我绝对不会和贵族签约啊!」
「那是因为你至今都没有接触到贵族,才能依你的意愿做决定,但一旦被拉进神殿就不可能了。每次行动,都要以会被招揽为前提。可以创造出这么多产品的身蚀,没有一个贵族会不想纳进自己手中。特别是现在。」
「『特别是现在』是什么意思?」
这是最近才终于传到这里来的消息──班诺先说了这句开场白,然后稍微压低音量说了:
「此处的领主因为保持中立,或者该说一直是置身事外,所以没有受到多少
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神官长就和刚才一样让我坐在他的大腿上,教我许多单字。虽然高兴,却也感受到了莫名的压力,更有一种不让我逃走的感觉。害我非常想落荒而逃。
「一个名唤路兹的少年来到大门,说是要接回梅茵。」
灰衣神官走进房间,是在第五钟响后过了不久。翘首期盼的路兹终于来接我了,我抚胸松了口气。
「路兹来接我了,我也该回去了。神殿长、神官长,今天这么长时间打扰两位了。」
「那么梅茵,请把这个交给你的父母。」
递过来的是邀请函。神殿长的邀请函,就等同于不能拒绝的召见命令。写在上头的日期是后天的第三钟。我吞了口口水,接过那张木板。
「路兹~!谢谢你来接我──!」
走出神殿,一看见正等著我的路兹,瞬间难以言喻的安心感就笼罩全身。我没有任何矜持地张手抱住路兹,表达我的感激。路兹虽然有点踉跄,但还是扶住了我,没有跌倒。
我用头不断往路兹的肩膀磨蹭后,他就发出叹气声。
「你该不会又闯祸了吧?」
「我也不清楚自己做了什么,但总觉得好像又挖了一个超级大的坑往下跳。」
路兹轻拍了拍我的头,露出和煦的微笑。
「老爷也正用冒著青筋的笑脸在等你喔。」
「咦?……我可以回家了吗?今天好累喔……」
「老爷说了,就算用拎的也要把你拎过去,而且看你现在的脸色还没问题。」
「啊啊啊啊啊啊……」
我在神殿里头都已经元气大伤,现在明知道班诺会滔滔不绝训话,还只能偏向虎山行,顿时觉得一直深信是同伴的路兹背叛了我。我的心情宛如待宰羔羊,被带往奇尔博塔商会。班诺大概是早就等著我上门,很快我就被带进了里头的办公室。
依言坐在往常的位置上后,正前方就是班诺,班诺后头站著马克,路兹则没有坐在我旁边,比较靠近班诺。
「梅茵,好久不见了。」
「……是。」
「那么,虽然有很多话想说……」
有预感接下来的说教会又臭又长,我绷紧身体。班诺先缓慢吐气,开口说了:
「但在这之前,我先替珂琳娜传话。她说想看看你在洗礼仪式上穿的正装和发饰。你那身衣服还真奇怪,未免太招摇了。到底在想什么,居然做了那种衣服?」
「我们只是修改了多莉穿过的正装而已,并没有什么用意喔。要拿给珂琳娜夫人看是没关系,但如果要带正装出门,我要先问过负责缝制的母亲。」
「是吗?那就帮我问一声吧。」
班诺语气轻描淡写地说完,就在桌上交握双手,稍微往前倾身,定睛注视我。
「那么,快点老老实实地说出来。依据你在神殿里发生了什么事,我也要重新考虑今后该怎么处置你。」
「咦?路兹没有告诉班诺先生吗?」
洗礼仪式到现在已经过了好几天,我还以为路兹已经向班诺说明过了,但看来还没有。
「从第三者听来的消息,一定会产生偏差。明明有机会可以问本人,我何必特地问路兹?况且,你搞不好还故意隐瞒了什么事情。」
班诺的眼神就彷佛锁定了猎物的猛兽,让我「呜噫」地轻吸口气。看这样子,是要打破砂锅问到底。
「……我该从哪里开始说起才好呢?」
「就从你在洗礼仪式上倒下之后。你和路兹分开行动以后,到底发生了什么事,要毫不保留地全部说出来。」
于是我开始说明倒下之后,为了寻找水源结果迷了路,误闯进了贵族区域。后来遇到巫女,就发现了图书室。听到这里,班诺吃惊得双眼微张。
「图书室?神殿里头有这种地方吗……」
「班诺先生也不知道吗?」
「一般人哪会像你一样做这种危险的事,傻傻地就闯进贵族出入的区域。快点认清你自己有多迷糊!不要老是自己一脚就踏进危险里。」
「唔唔……」
那里确实不是一般人可以出入的地方,所以班诺的指责完全正确。可是,就是因为迷路才发现了图书室,我个人倒是相当开心。
「那位巫女就说,只有在神殿工作的人才能进入图书室,所以我才想要赶快成为见习巫女,就直接找拥有决定权的神殿长商量了。」
「你这个做事都不动脑的臭丫头!给我用用你的脑袋!」
「好冬、好冬!」
班诺往我扑过来,使力捏起我两边的脸颊。马克和路兹的表情都写著「这是你活该」,完全不伸出援手。我捂著刺痛发烫的脸颊,班诺就顶著臭脸要我继续说下去。
「那么?神殿长答应了吗?」
「他说只要父母答应又有捐款奉献,就可以让我成为见习巫女。」
「奉献?你捐了吗?」
班诺马上皱眉,表情变得凌厉。一看就知道他在担心我是不是又没有多想就捐了钱,却没有获得成为见习巫女的许可。
为了让班诺放心,我用力挺起胸膛回答:
「不,还没有喔!考虑到一本书大约的价格和我拥有的存款,然后当作是使用图书室的费用,我只是说了最多可以出一枚大金币,但还没有捐款喔。都还没有确定可以进去就付钱,我才没这么笨呢。」
明明是想让班诺放心,结果不只班诺,连马克和路兹都像在说「头好痛」似的捧著头,垮下肩膀。
「这金额高得我都不知道该说什么才好了。」
「但也因为这样,对我非常亲切……」
「废话!」
早就料到我提议的金额应该很庞大,但看来还高到连大商人都会抱头叹息。
「后来回家后说了这件事,父亲就非常生气,说只有孤儿才会当巫女,所以不行。」
「我想也是。」
「可是,神官长说了这当中也有贵族的孩子啊?」
我侧过脸庞,不太明白父亲为什么勃然大怒。班诺用力搔搔头,开始为我说明。
「神官和巫女的衣服有蓝色和灰色的分别吧?穿著蓝色长袍的是贵族,灰色的则是孤儿。灰衣神官和巫女都是青衣神官和巫女的随从及仆役,必须留在神殿工作,像奴隶一样任人使唤,而且没有薪水可领。」
出人意表的事实让我倒吸口气。我还以为制服颜色的不同,只是在区分见习和正式神官,想不到竟然有这样的差异。
「不是贵族的你如果进入神殿,就会成为灰衣见习巫女。父母怎么可能答应。」
我点一点头。终于可以理解父亲为什么有那么大的反应。这明显不是我能负荷的工作,也难怪爱女成痴的父亲会那么厌恶让我进入神殿。
「那么,路兹说你今天是去回绝这件事,但你真的成功回绝了吗?」
「呃……我一说我有身蚀,神官长就去拿来礼拜堂里石像抱著的黄金圣杯。我摸了以后,圣杯就发出亮光,他们就给了我要给父母的邀请函。」
班诺不断用指尖搓揉紧绷的太阳穴,大叹一口气。
「……这下子他们一定会把你拉进去。暂时也只能高兴你可以延长寿命了。你的运气可真好。」
神殿要把我拉进去算是运气好吗?我纳闷不解地歪著头,但班诺把我撇在一边,自己陷入沉思。接著他倏然抬头,眼神肃穆地直视我。
「梅茵,要不要签订魔法契约?我打算让你做的东西都由我们处理。」
「……为什么?」
此刻突然冒出魔法契约,我不由得心生警戒。班诺摸著下巴看向我。
「就算不是现在马上,但你今后一定会受到贵族的招揽。如果要牵制贵族,就需要魔法契约。」
「……难道从第一次签魔法契约的时候,班诺先生就觉得我会被贵族招揽了?」
「不,那时候只是当个保障。最主要是因为还不知道你到底是什么样的孩子,才想要明确和你划清界线……但是,也是因为你有可能是身蚀。将来梅茵如果想要延长性命,就得和贵族签约。为了让签约的贵族不插手干涉,我认为那是最有效的手段。」
会和身分完全不对等的我和路兹特别签订魔法契约,原来是因为已经假定了以后可能会牵扯到贵族。
「可是,我绝对不会和贵族签约啊!」
「那是因为你至今都没有接触到贵族,才能依你的意愿做决定,但一旦被拉进神殿就不可能了。每次行动,都要以会被招揽为前提。可以创造出这么多产品的身蚀,没有一个贵族会不想纳进自己手中。特别是现在。」
「『特别是现在』是什么意思?」
这是最近才终于传到这里来的消息──班诺先说了这句开场白,然后稍微压低音量说了:
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