第五部 女神的化身IV 反省与欣羡
晚餐席间,听见父亲大人要将布伦希尔德纳为第二夫人,瞬间我的脑筋一片空白。当下我虽然勉强挤出了笑容,向父亲大人道贺,但一回到房间便再也无法保持冷静。
「瓦妮莎,怎么办?都是因为我的关系,布伦希尔德才被父亲大人纳为第二夫人。」
先前领主一族的会议上,我忍不住向父亲大人与母亲大人宣泄了自己的不满,还语带谴责地说:「原本应该先迎娶第二夫人,稳定领内混乱的局势。」父亲大人就是因此才选中了布伦希尔德吧。因为以她现在的年纪,并不会影响到有孕在身的母亲大人,又是还未有婚配的莱瑟冈古贵族。
「夏绿蒂大小姐,请您冷静。即便起因是您的那一番话,但决定将她纳为第二夫人的终究是奥伯。再说了,现在确实需要能带领莱瑟冈古贵族的第二夫人。曾经那般逃避这个问题的奥伯,如今终于接纳了大小姐的意见,怎么反倒是您惊慌失措呢?」
没错,是我说了现在最好的解决办法,便是迎娶莱瑟冈古的女性为第二夫人。但也因为我这一席话,使得姊姊大人重要的近侍陷入艰难的处境。
这桩婚约对领主一族来说有利无害,但对布伦希尔德来说几乎没有益处可言。虽然大家都很乐见她来当第二夫人、带领莱瑟冈古的贵族,但倘若她的年纪与母亲大人差不多也就罢了,可是她还未成年,想要带领年长的亲族并不容易吧。好比如果有人只因我是亲族这个理由,就要我去说服波尼法狄斯大人或叔父大人达成共识的话,我肯定也会一筹莫展。
此外,虽然父亲大人也说明了这桩婚约能带来的好处,像是他能以奥伯的身分大力协助葛雷修的改造计画,但原本就是他与母亲大人打乱了原定计画,怎么能让布伦希尔德来填补空缺呢。因为不管说得再好听,这都是为了填补母亲大人怀孕后造成的空缺。
我听说布伦希尔德身为下任基贝,不仅把印刷业引进了葛雷修,也努力推动改造计画。就算这对葛雷修有好处,但她却因为父亲大人突如其来的求娶而失去了下任基贝的身分,心里该有多么失落啊。当初哥哥大人与姊姊大人订下婚约后,我也是因此突然就不再是下任领主的候补人选。
……父亲大人有时候都不太顾及他人的感受。他至今总是优先考虑哥哥大人,也不知道我是怎样的心情……
由于现在下任领主已经确定,即便布伦希尔德在成为第二夫人后有了孩子,也无法以下任领主的母亲为目标。她打从一开始,就注定得不到一般第二夫人渴望的未来。
再加上父亲大人深爱著母亲大人,长年来都宣称自己不需要第二夫人。无论布伦希尔德再年轻貌美,多半也得不到父亲大人的宠爱。尽管身为女儿的我好像不该这么说,但这是因为父亲大人对母亲大人实在太偏爱了。
布伦希尔德可是连中央也包含在内,在他领有无数追求者的出色女性。然而,现在她却要嫁给年纪都能当自己父亲的男士当第二夫人,未来还看不到希望,也得不到丈夫的宠爱……同样的事情若发生在自己身上,光想像我就不寒而栗。
「父亲大人应该找个无意诞下子嗣的年长寡妇,而不是还未成年的布伦希尔德吧。」
「但事到如今不管再说什么,既然基贝已经同意,这桩婚约便不可能取消。夏绿蒂大小姐,倘若您对布伦希尔德大人感到歉疚,就想想今后该怎么做吧。请在符合她期望的前提下,为她提供一臂之力。」
父亲大人与布伦希尔德的婚约一宣布,庆春宴便在一片惊呼声中划下句点。贵族们开始返回各自居住的土地,城堡内部也变得安静许多。就在这时,听说布伦希尔德来到了城堡,前去西边别馆察看,我便请她来自己的房间一趟。
「不好意思还把你叫过来。现在你订了婚,正是忙碌的时候吧。」
「哪里,我很高兴收到您的邀请。我也一直想与夏绿蒂大人说说话。」
布伦希尔德盈盈微笑道,往椅子坐下。我接著请自己的侍从泡茶。布伦希尔德戴在胸前的项炼,是父亲大人送给她的订婚魔石。戴著这个魔石的她,身分已相当于是领主一族。
「首先,请容我向你道歉。父亲大人会求娶你为第二夫人,多半是因为我的关系。但我怎么也没想到,最后竟是由你来承担这样的重任。是我的思虑太浅薄了……」
「这件事夏绿蒂大人无须介怀。毕竟作决定的是奥伯嘛。」
布伦希尔德这么回答想必是顾及我的感受,但我摇了摇头。
「如果想迎娶一位不会影响到母亲大人的莱瑟冈古贵族,那大可以找年纪更大、社交手腕高明的寡妇。至少带领起亲族,会比未成年的布伦希尔德要轻松吧?」
面对波尼法狄斯大人与叔父大人,我当然也应付不来,但如果是哥哥大人、麦西欧尔或他们的孩子,并不觉得有难度。况且若是年纪比母亲大人还大的寡妇,即便得不到奥伯的宠爱,也不会被视为是问题吧。
「……夏绿蒂大人,您不相信我的社交能力吗?」
「不是的。在贵族院我们总是互相帮忙、准备茶会,我非常清楚你的能力。」
一年级时我能顺利地与上位领地社交往来,全是多亏了布伦希尔德。是她提醒我,目前为止艾伦菲斯特的社交方式都属于下位领地,所以必须改掉过往的应对进退才行。也多亏了姊姊大人的近侍们都已习惯与上位领地举办茶会,又非常了解客人的喜好,不知道帮了我多少忙。
「若能由你来带领莱瑟冈古的贵族,对领地想必大有助益……可是,我还是觉得这桩婚约只对父亲大人他们有利,对你来说并没有多少好处。再者带领亲族这种事情,也不是还未成年的你应该要负起的责任和义务。」
我说出自己的想法后,布伦希尔德喝著茶,露出为难的苦笑。
「夏绿蒂大人这么担心我,我十分感激,但不能找年纪大的寡妇喔。而且,也不能把莱瑟冈古的贵族们团结起来。」
完全没想到布伦希尔德会这么回答,我一时不知所措,无法理解地微微侧过头。
「薇罗妮卡大人排挤了莱瑟冈古一族太久的时间。年纪越大的人,心中的怨恨与愤懑也越深沉,不可能与领主一族互相理解、齐心协力。倘若莱瑟冈古一族真以第二夫人为中心团结起来,却往不好的方向发展的话,恐怕会想尽办法排除现在的领主一族,并以波尼法狄斯大人为后盾,让罗洁梅茵大人成为下任领主吧。」
一旦成为第二夫人拥有了权力,只要一个转念,情况将比现在还要麻烦──布伦希尔德如是说。闻言,我大受冲击。
「就连被祖母大人迫害过的我与母亲大人,也会遭到排除吗?」
「芙萝洛翠亚大人与夏绿蒂大人姑且不论,但麦西欧尔大人是男性,多半会被视为是潜在的危险吧。」
可能因为我与母亲大人她们都是祖母大人的受害者,派系里也多是莱瑟冈古的贵族吧。撇开哥哥大人不说,我真没想到会因为都是领主一族,自己与麦西欧尔也有可能面临到极度的痛恨。
「现在这个时候,艾伦菲斯特的第二夫人必须要是年轻的莱瑟冈古贵族。不仅要能把薇罗妮卡大人视为已经过去的存在,也愿意实现罗洁梅茵大人不想成为下任领主的心愿,更要能与领主一族齐心协力、完成新旧世代的交替。」
布伦希尔德斩钉截铁地说完后,我发出感慨的叹息。比起以领主一族之姿身在其中的我,布伦希尔德显然更明白莱瑟冈古一族的危险性。
「如今婚约宣布了以后,大家都已经知道,奥伯将积极地推动葛雷修的改造计画。如此一来,族里的人便会分成两派。一派是无论如何都想拥戴罗洁梅茵大人成为下任领主;一派是既然现在领主变得好沟通了,那么维持现状也未尝不可。我的任务并不是整合莱瑟冈古一族的想法,而是将大家分裂到不至于对领主一族造成威胁。」
看得出布伦希尔德已仔细观察过自己一族的行动,也考虑了许多,但我还是不明白她为何愿意对领主一族鞠躬尽瘁。
「但你本来是下任基贝葛雷修,是可以招赘夫婿的吧?现在居然要成为父亲大人的第二夫人……这不是你原本的期望吧?」
我有一名葛雷修出身的护卫骑士荣格特,所以多少了解一些葛雷修的内部情况。据说布伦希尔德是基贝葛雷修第一夫人的女儿,没有儿子的基贝一直将她视为下任基贝养大。上位者接受的教育,与日后要嫁出去的女儿并不一样。曾是下任领主候补的我,现在也预计将来要嫁往他领,所以可以明白立场改变所带来的混乱。
况且,基贝葛雷修原本应该也不打算让布伦希尔德成为奥伯的第二夫人。继承人突然被抢走,葛雷修会怎么想呢?许许多多的事情都令我深感不安,布伦希尔德却是微笑著摇摇头。
「请夏绿蒂大人不必担心……因为这桩婚约,也是我的期望。」
始料未及的话语让我眨了眨眼睛。布伦希尔德思考了半晌后,朝我递来防止窃听魔导具。我握住魔导具后,她脸上仍带著贵族特有的甜美笑容
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「瓦妮莎,怎么办?都是因为我的关系,布伦希尔德才被父亲大人纳为第二夫人。」
先前领主一族的会议上,我忍不住向父亲大人与母亲大人宣泄了自己的不满,还语带谴责地说:「原本应该先迎娶第二夫人,稳定领内混乱的局势。」父亲大人就是因此才选中了布伦希尔德吧。因为以她现在的年纪,并不会影响到有孕在身的母亲大人,又是还未有婚配的莱瑟冈古贵族。
「夏绿蒂大小姐,请您冷静。即便起因是您的那一番话,但决定将她纳为第二夫人的终究是奥伯。再说了,现在确实需要能带领莱瑟冈古贵族的第二夫人。曾经那般逃避这个问题的奥伯,如今终于接纳了大小姐的意见,怎么反倒是您惊慌失措呢?」
没错,是我说了现在最好的解决办法,便是迎娶莱瑟冈古的女性为第二夫人。但也因为我这一席话,使得姊姊大人重要的近侍陷入艰难的处境。
这桩婚约对领主一族来说有利无害,但对布伦希尔德来说几乎没有益处可言。虽然大家都很乐见她来当第二夫人、带领莱瑟冈古的贵族,但倘若她的年纪与母亲大人差不多也就罢了,可是她还未成年,想要带领年长的亲族并不容易吧。好比如果有人只因我是亲族这个理由,就要我去说服波尼法狄斯大人或叔父大人达成共识的话,我肯定也会一筹莫展。
此外,虽然父亲大人也说明了这桩婚约能带来的好处,像是他能以奥伯的身分大力协助葛雷修的改造计画,但原本就是他与母亲大人打乱了原定计画,怎么能让布伦希尔德来填补空缺呢。因为不管说得再好听,这都是为了填补母亲大人怀孕后造成的空缺。
我听说布伦希尔德身为下任基贝,不仅把印刷业引进了葛雷修,也努力推动改造计画。就算这对葛雷修有好处,但她却因为父亲大人突如其来的求娶而失去了下任基贝的身分,心里该有多么失落啊。当初哥哥大人与姊姊大人订下婚约后,我也是因此突然就不再是下任领主的候补人选。
……父亲大人有时候都不太顾及他人的感受。他至今总是优先考虑哥哥大人,也不知道我是怎样的心情……
由于现在下任领主已经确定,即便布伦希尔德在成为第二夫人后有了孩子,也无法以下任领主的母亲为目标。她打从一开始,就注定得不到一般第二夫人渴望的未来。
再加上父亲大人深爱著母亲大人,长年来都宣称自己不需要第二夫人。无论布伦希尔德再年轻貌美,多半也得不到父亲大人的宠爱。尽管身为女儿的我好像不该这么说,但这是因为父亲大人对母亲大人实在太偏爱了。
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「父亲大人应该找个无意诞下子嗣的年长寡妇,而不是还未成年的布伦希尔德吧。」
「但事到如今不管再说什么,既然基贝已经同意,这桩婚约便不可能取消。夏绿蒂大小姐,倘若您对布伦希尔德大人感到歉疚,就想想今后该怎么做吧。请在符合她期望的前提下,为她提供一臂之力。」
父亲大人与布伦希尔德的婚约一宣布,庆春宴便在一片惊呼声中划下句点。贵族们开始返回各自居住的土地,城堡内部也变得安静许多。就在这时,听说布伦希尔德来到了城堡,前去西边别馆察看,我便请她来自己的房间一趟。
「不好意思还把你叫过来。现在你订了婚,正是忙碌的时候吧。」
「哪里,我很高兴收到您的邀请。我也一直想与夏绿蒂大人说说话。」
布伦希尔德盈盈微笑道,往椅子坐下。我接著请自己的侍从泡茶。布伦希尔德戴在胸前的项炼,是父亲大人送给她的订婚魔石。戴著这个魔石的她,身分已相当于是领主一族。
「首先,请容我向你道歉。父亲大人会求娶你为第二夫人,多半是因为我的关系。但我怎么也没想到,最后竟是由你来承担这样的重任。是我的思虑太浅薄了……」
「这件事夏绿蒂大人无须介怀。毕竟作决定的是奥伯嘛。」
布伦希尔德这么回答想必是顾及我的感受,但我摇了摇头。
「如果想迎娶一位不会影响到母亲大人的莱瑟冈古贵族,那大可以找年纪更大、社交手腕高明的寡妇。至少带领起亲族,会比未成年的布伦希尔德要轻松吧?」
面对波尼法狄斯大人与叔父大人,我当然也应付不来,但如果是哥哥大人、麦西欧尔或他们的孩子,并不觉得有难度。况且若是年纪比母亲大人还大的寡妇,即便得不到奥伯的宠爱,也不会被视为是问题吧。
「……夏绿蒂大人,您不相信我的社交能力吗?」
「不是的。在贵族院我们总是互相帮忙、准备茶会,我非常清楚你的能力。」
一年级时我能顺利地与上位领地社交往来,全是多亏了布伦希尔德。是她提醒我,目前为止艾伦菲斯特的社交方式都属于下位领地,所以必须改掉过往的应对进退才行。也多亏了姊姊大人的近侍们都已习惯与上位领地举办茶会,又非常了解客人的喜好,不知道帮了我多少忙。
「若能由你来带领莱瑟冈古的贵族,对领地想必大有助益……可是,我还是觉得这桩婚约只对父亲大人他们有利,对你来说并没有多少好处。再者带领亲族这种事情,也不是还未成年的你应该要负起的责任和义务。」
我说出自己的想法后,布伦希尔德喝著茶,露出为难的苦笑。
「夏绿蒂大人这么担心我,我十分感激,但不能找年纪大的寡妇喔。而且,也不能把莱瑟冈古的贵族们团结起来。」
完全没想到布伦希尔德会这么回答,我一时不知所措,无法理解地微微侧过头。
「薇罗妮卡大人排挤了莱瑟冈古一族太久的时间。年纪越大的人,心中的怨恨与愤懑也越深沉,不可能与领主一族互相理解、齐心协力。倘若莱瑟冈古一族真以第二夫人为中心团结起来,却往不好的方向发展的话,恐怕会想尽办法排除现在的领主一族,并以波尼法狄斯大人为后盾,让罗洁梅茵大人成为下任领主吧。」
一旦成为第二夫人拥有了权力,只要一个转念,情况将比现在还要麻烦──布伦希尔德如是说。闻言,我大受冲击。
「就连被祖母大人迫害过的我与母亲大人,也会遭到排除吗?」
「芙萝洛翠亚大人与夏绿蒂大人姑且不论,但麦西欧尔大人是男性,多半会被视为是潜在的危险吧。」
可能因为我与母亲大人她们都是祖母大人的受害者,派系里也多是莱瑟冈古的贵族吧。撇开哥哥大人不说,我真没想到会因为都是领主一族,自己与麦西欧尔也有可能面临到极度的痛恨。
「现在这个时候,艾伦菲斯特的第二夫人必须要是年轻的莱瑟冈古贵族。不仅要能把薇罗妮卡大人视为已经过去的存在,也愿意实现罗洁梅茵大人不想成为下任领主的心愿,更要能与领主一族齐心协力、完成新旧世代的交替。」
布伦希尔德斩钉截铁地说完后,我发出感慨的叹息。比起以领主一族之姿身在其中的我,布伦希尔德显然更明白莱瑟冈古一族的危险性。
「如今婚约宣布了以后,大家都已经知道,奥伯将积极地推动葛雷修的改造计画。如此一来,族里的人便会分成两派。一派是无论如何都想拥戴罗洁梅茵大人成为下任领主;一派是既然现在领主变得好沟通了,那么维持现状也未尝不可。我的任务并不是整合莱瑟冈古一族的想法,而是将大家分裂到不至于对领主一族造成威胁。」
看得出布伦希尔德已仔细观察过自己一族的行动,也考虑了许多,但我还是不明白她为何愿意对领主一族鞠躬尽瘁。
「但你本来是下任基贝葛雷修,是可以招赘夫婿的吧?现在居然要成为父亲大人的第二夫人……这不是你原本的期望吧?」
我有一名葛雷修出身的护卫骑士荣格特,所以多少了解一些葛雷修的内部情况。据说布伦希尔德是基贝葛雷修第一夫人的女儿,没有儿子的基贝一直将她视为下任基贝养大。上位者接受的教育,与日后要嫁出去的女儿并不一样。曾是下任领主候补的我,现在也预计将来要嫁往他领,所以可以明白立场改变所带来的混乱。
况且,基贝葛雷修原本应该也不打算让布伦希尔德成为奥伯的第二夫人。继承人突然被抢走,葛雷修会怎么想呢?许许多多的事情都令我深感不安,布伦希尔德却是微笑著摇摇头。
「请夏绿蒂大人不必担心……因为这桩婚约,也是我的期望。」
始料未及的话语让我眨了眨眼睛。布伦希尔德思考了半晌后,朝我递来防止窃听魔导具。我握住魔导具后,她脸上仍带著贵族特有的甜美笑容
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