11 第 11 章
不知是不是多了平煜这尊门神守着的缘故,那怪人未再前来滋扰,一夜相安无事。
早上起来时,平煜已不在房中。
傅兰芽透过帘幔看着床前空荡荡的地面,松了口气。
林嬷嬷唯恐平煜回房撞见小姐穿衣洗漱的模样,顾不上铺床便忙碌起来,恨不得用最快速度伺候傅兰芽妆扮。
期间,外头走廊上不时传来走动声和住客的说话声,一派晨起的热闹景象。昨夜的诡异之事仿佛从未发生过。
收拾妥当,林嬷嬷遮遮掩掩地护着傅兰芽回到邻房。
谁知刚一进门,昨天那名送晚膳的伙计便前来送早膳。
他分明看见傅兰芽主仆从平煜房间出来,却并未流露出丝毫的诧异之色,不知是早已知晓什么,还是不忍当面叫傅兰芽这样的美人难堪。
林嬷嬷老脸火辣辣的,傅兰芽却面色无改,看着那伙计将膳具摆放到桌上,低声道了句谢。
伙计颇有些受宠若惊,挠着头一笑,也不敢借故逗留,连忙退了出去。
傅兰芽坐到桌旁,安静地用早膳。
就她眼下的境况而言,“名节”已然太过奢侈,如何能活着进京见到父兄,才是最让她关心的事。
刚吃完,外头传来一阵略显急促的脚步声,到了门前,那人停下。
林嬷嬷开了门,却是昨夜那位年纪甚轻的锦衣卫,似乎叫李珉。原来平煜耐心有限,见傅兰芽主仆迟迟未下楼,特派他前来催促。
傅兰芽应了,起身由着林嬷嬷替她戴上帏帽,便跟随李珉下楼。
店堂里食客比昨夜多了不少,飘荡着饭黍香味,各处的流民之乱,似乎对店里这些走南闯北的旅客毫无影响。
出了客栈,却见平煜早已上了马,手执缰绳,听马旁围着的几名下属说着什么。
见傅兰芽主仆出来,淡淡瞥她一眼,一夹马腹,抖了缰绳道:“时辰不早了,走。”
众人应了,各自散去,纷纷上马。
傅兰芽上车时,察觉身旁有道阴沉沉的目光一直在追随着自己,回头一看,却是王世钊。他脸色很差,似乎昨夜并未睡好。见傅兰芽转头看他,并无回避之意。
林嬷嬷顺着傅兰芽的视线看向王世钊,见他面色不善,想起昨夜之事,吓得手一抖,忙放下车帘,将那道目光彻底隔绝在外。
傅兰芽见平煜依然令走官道,知道下一站多半是曲陀,昨日路程已走了一小半,今日只要不出意外,最多傍晚时分便能赶到。
靠着车壁闭目养神了一会,她想起昨夜夷人之事,忍不住取出那本一直藏在小衣里的旧书,小心地翻看起来。
这本书仅有二十多页,薄得很,上面的文字古老而质朴,是她平生所未见,不像任何一个朝代的汉字,却也不似夷文。
唯一能看懂的,是其中画着图案的那页,上面画着一枚图腾样的物事,置于一座山峰顶端,云遮雾障,高高在上。
山底下有无数小人在叩拜。
这么古怪的一本书,母亲到底是从何处得的呢?
她困惑地蹙了一回眉,一时无解,又怕被平煜等人发觉,只得依旧将书妥当收好。
林嬷嬷在一旁看着傅兰芽,忍不住道:“小姐,昨夜那怪人到底什么来历?为何要害咱们?”
想起一个可能,身子一直道:“会不会是当年老爷在云南镇压夷民时结下的梁子?”
傅兰芽并非没想过这个可能,但自从父亲被外调,她已跟随父亲在云南住了半年之久,期间无论父亲还是她,从未遇到夷人夜袭之事,怎么返京途中,这些人便冒了出来?
“嬷嬷。”她将夷人之事暂且搁置到一旁,思绪依旧回到那本书上,低声问,“你来咱们家这些年,有没有见到父亲或者母亲跟什么古怪的人来往过?”
“古怪的人?”林嬷嬷不知傅兰芽为何有此一问,绞尽脑汁想了一通,摇摇头道,“嬷嬷来小姐家时,夫人刚生下小姐,因奶水不足,招了几名奶娘来帮着哺育小姐。老爷成日里很忙,但对夫人和小姐极好,只是……”
她忽然想起一事,“嬷嬷初刚进府时,见夫人产褥期间,连一个前来探望的娘家人都没有,还曾纳闷过。后来才知道夫人虽也是官宦小姐,但家中双亲早已亡故,又无兄弟姐妹,算得上孤苦伶仃。这事下人多多少少都知道,老爷疼惜夫人,从不准许下人背地里议论,可日子久了,仍免不了有些风言风语……”
她觑着傅兰芽,神情犹豫。
傅兰芽心里咯噔一声,虽未接话,但目光却分明起了微澜,定定看着林嬷嬷,示意她接着往下说。
林嬷嬷正后悔自己一时嘴快带出这桩往事,见小姐显然没有放过她的打算,只得硬着头皮往下道:“当时府中有下人传言,说夫人来历不明,另还有好些不干不净的污糟话,入不得耳。老爷知道后,大发雷霆,亲自查究一番,揪出那个饶舌之人,却是当初老太太在世时给老爷配的一位大丫鬟,听说原本打算给老爷开脸做通房的。”
说到这,她喉咙卡了一下,尴尬地看着傅兰芽,深觉此话上不得台面,怎能跟未出阁的小姐说。踟蹰了一番,犹犹豫豫道:“嬷嬷进府晚,好些事也是听府里的老人说的。听说老爷三元及第后,先是去渭水治水,其后又到云南镇夷,也就是在那时,遇到了前来云南投奔亲戚的夫人。听说这件亲事是由当时在云南镇守的穆王爷保的媒,穆王爷当时正是老爷的上官,一句话便可以决定老爷日后的仕途,老太爷和老太太虽然对夫人的家世不甚满意,却也不敢拂穆王爷的美意,只好松了口。
“老爷娶了夫人之后,夫人肚子争气,很快便有了大公子,老太太得知此事,更加放下了芥蒂。三年之后,老爷升迁回京。那大丫鬟见老爷和夫人夫妻恩爱,根本没有再将她收房的打算,便渐生妒意,四处败坏夫人。”
傅兰芽听得半晌无言,记忆中的母亲明媚开朗,似乎没有什么事能让母亲感到愁烦,不曾想母亲竟被下人如此中伤过。
“当时老爷要处置那名大丫鬟时,有不少老太太留下来的老人替她求情,说她只是一时糊涂,往后断不会再犯,求老爷高抬贵手,饶她一回。谁知老爷却道,此等刁奴,若轻易饶过,傅家还有何家规可言?到底将那丫鬟给活活拔了舌头。连那几位求情的老家人,都一并狠狠打了板子。行刑的时候,阖府的下人都被老爷拘着在一旁观看,有些年纪大的,见到活人拔舌头的场面,都吓得晕了过去。”
林嬷嬷说的时候,脸色发白,似乎还心有余悸,“经此一遭,再也没人敢私底下胡乱议论夫人。”
傅兰芽不语,惩治刁奴当然需用雷霆手段,父亲如此作为,无可厚非。可是……
她想起怀中的旧书,心底掠过一丝疑惑,定了定神,开口道:“嬷嬷,你可还记得母亲留给我那个匣子,是你进府之时就有的呢,还是之后才有的?”
林嬷嬷哑然,极力思索了一番,迟疑地摇摇头道:“记不清了。夫人虽然和善,却从不喜欢下人进内室,只梳头更衣时,会让人进去伺候,这匣子夫人到底什么时候得的,嬷嬷也不知。”
傅兰芽仍要说话,外头忽然传来李珉的声音,掀开帘,他丢进来一壶水囊,多余的话却一句未说。想是平煜见天气暑热,怕她主仆二人路上渴死,叫他送水。
主仆二人饮完,却没了继续方才话题的兴致。
到了傍晚,果然听得路旁人声鼎沸,似乎到了繁华之地。林嬷嬷挪到车前,悄悄掀帘一看,便见巍巍一座城墙,城门旁有士兵把守,关卡处有不少行人过关通行。
她不敢多看,忙又放下帘子,对傅兰芽道:“小姐,像是已到曲陀了。”
傅兰芽嗯了一声,看这个架势,今晚要宿在此处了。
曲陀自北元以来,一直是云南的军事要塞,历朝都有重兵把守。如今曲陀城暂由穆王爷的世子率军在此驻扎,穆王爷兵强马壮,素有威名,夷人惧于穆王爷之势,不敢前来滋扰,这些年曲陀倒也养得人烟阜盛。
马车刚一停下,却听迎面传来一行马蹄声,听声音正是奔这个方向而来,正自狐疑,听到一名年轻男子朗笑道:“则熠,前几日便得知你已来云南,我想着你差事办完,必定路过曲陀,早已候你多时了。”
傅兰芽素来记性一流,听这声音甚为耳熟,转念一想,忆起是穆王爷世子穆承彬。父亲年初外放云南时,曾带她去过穆王府,当时她在府外马车中,听到过他和父亲寒暄。
可是他口中的“则熠”又是谁。
下一刻,她便知道答案了,就听平煜讶道:“仲衡,许久不见,不曾想你会迎到城外来。”
傅兰芽垂下眸子,听这二人的语气,似乎是旧相识,只不知穆承彬如此热络,是不是还有一份忌讳锦衣卫的成分在内。
正思忖间,忽然又有一人的声音响起:“则熠。”这男子的声音低沉柔和,说话时似乎含着几分拘谨。
外面陡然一默,隔了许久之后,才听平煜淡淡道:“我当是谁,原来是邓公子。”口吻极是疏离冷淡。
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早上起来时,平煜已不在房中。
傅兰芽透过帘幔看着床前空荡荡的地面,松了口气。
林嬷嬷唯恐平煜回房撞见小姐穿衣洗漱的模样,顾不上铺床便忙碌起来,恨不得用最快速度伺候傅兰芽妆扮。
期间,外头走廊上不时传来走动声和住客的说话声,一派晨起的热闹景象。昨夜的诡异之事仿佛从未发生过。
收拾妥当,林嬷嬷遮遮掩掩地护着傅兰芽回到邻房。
谁知刚一进门,昨天那名送晚膳的伙计便前来送早膳。
他分明看见傅兰芽主仆从平煜房间出来,却并未流露出丝毫的诧异之色,不知是早已知晓什么,还是不忍当面叫傅兰芽这样的美人难堪。
林嬷嬷老脸火辣辣的,傅兰芽却面色无改,看着那伙计将膳具摆放到桌上,低声道了句谢。
伙计颇有些受宠若惊,挠着头一笑,也不敢借故逗留,连忙退了出去。
傅兰芽坐到桌旁,安静地用早膳。
就她眼下的境况而言,“名节”已然太过奢侈,如何能活着进京见到父兄,才是最让她关心的事。
刚吃完,外头传来一阵略显急促的脚步声,到了门前,那人停下。
林嬷嬷开了门,却是昨夜那位年纪甚轻的锦衣卫,似乎叫李珉。原来平煜耐心有限,见傅兰芽主仆迟迟未下楼,特派他前来催促。
傅兰芽应了,起身由着林嬷嬷替她戴上帏帽,便跟随李珉下楼。
店堂里食客比昨夜多了不少,飘荡着饭黍香味,各处的流民之乱,似乎对店里这些走南闯北的旅客毫无影响。
出了客栈,却见平煜早已上了马,手执缰绳,听马旁围着的几名下属说着什么。
见傅兰芽主仆出来,淡淡瞥她一眼,一夹马腹,抖了缰绳道:“时辰不早了,走。”
众人应了,各自散去,纷纷上马。
傅兰芽上车时,察觉身旁有道阴沉沉的目光一直在追随着自己,回头一看,却是王世钊。他脸色很差,似乎昨夜并未睡好。见傅兰芽转头看他,并无回避之意。
林嬷嬷顺着傅兰芽的视线看向王世钊,见他面色不善,想起昨夜之事,吓得手一抖,忙放下车帘,将那道目光彻底隔绝在外。
傅兰芽见平煜依然令走官道,知道下一站多半是曲陀,昨日路程已走了一小半,今日只要不出意外,最多傍晚时分便能赶到。
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这本书仅有二十多页,薄得很,上面的文字古老而质朴,是她平生所未见,不像任何一个朝代的汉字,却也不似夷文。
唯一能看懂的,是其中画着图案的那页,上面画着一枚图腾样的物事,置于一座山峰顶端,云遮雾障,高高在上。
山底下有无数小人在叩拜。
这么古怪的一本书,母亲到底是从何处得的呢?
她困惑地蹙了一回眉,一时无解,又怕被平煜等人发觉,只得依旧将书妥当收好。
林嬷嬷在一旁看着傅兰芽,忍不住道:“小姐,昨夜那怪人到底什么来历?为何要害咱们?”
想起一个可能,身子一直道:“会不会是当年老爷在云南镇压夷民时结下的梁子?”
傅兰芽并非没想过这个可能,但自从父亲被外调,她已跟随父亲在云南住了半年之久,期间无论父亲还是她,从未遇到夷人夜袭之事,怎么返京途中,这些人便冒了出来?
“嬷嬷。”她将夷人之事暂且搁置到一旁,思绪依旧回到那本书上,低声问,“你来咱们家这些年,有没有见到父亲或者母亲跟什么古怪的人来往过?”
“古怪的人?”林嬷嬷不知傅兰芽为何有此一问,绞尽脑汁想了一通,摇摇头道,“嬷嬷来小姐家时,夫人刚生下小姐,因奶水不足,招了几名奶娘来帮着哺育小姐。老爷成日里很忙,但对夫人和小姐极好,只是……”
她忽然想起一事,“嬷嬷初刚进府时,见夫人产褥期间,连一个前来探望的娘家人都没有,还曾纳闷过。后来才知道夫人虽也是官宦小姐,但家中双亲早已亡故,又无兄弟姐妹,算得上孤苦伶仃。这事下人多多少少都知道,老爷疼惜夫人,从不准许下人背地里议论,可日子久了,仍免不了有些风言风语……”
她觑着傅兰芽,神情犹豫。
傅兰芽心里咯噔一声,虽未接话,但目光却分明起了微澜,定定看着林嬷嬷,示意她接着往下说。
林嬷嬷正后悔自己一时嘴快带出这桩往事,见小姐显然没有放过她的打算,只得硬着头皮往下道:“当时府中有下人传言,说夫人来历不明,另还有好些不干不净的污糟话,入不得耳。老爷知道后,大发雷霆,亲自查究一番,揪出那个饶舌之人,却是当初老太太在世时给老爷配的一位大丫鬟,听说原本打算给老爷开脸做通房的。”
说到这,她喉咙卡了一下,尴尬地看着傅兰芽,深觉此话上不得台面,怎能跟未出阁的小姐说。踟蹰了一番,犹犹豫豫道:“嬷嬷进府晚,好些事也是听府里的老人说的。听说老爷三元及第后,先是去渭水治水,其后又到云南镇夷,也就是在那时,遇到了前来云南投奔亲戚的夫人。听说这件亲事是由当时在云南镇守的穆王爷保的媒,穆王爷当时正是老爷的上官,一句话便可以决定老爷日后的仕途,老太爷和老太太虽然对夫人的家世不甚满意,却也不敢拂穆王爷的美意,只好松了口。
“老爷娶了夫人之后,夫人肚子争气,很快便有了大公子,老太太得知此事,更加放下了芥蒂。三年之后,老爷升迁回京。那大丫鬟见老爷和夫人夫妻恩爱,根本没有再将她收房的打算,便渐生妒意,四处败坏夫人。”
傅兰芽听得半晌无言,记忆中的母亲明媚开朗,似乎没有什么事能让母亲感到愁烦,不曾想母亲竟被下人如此中伤过。
“当时老爷要处置那名大丫鬟时,有不少老太太留下来的老人替她求情,说她只是一时糊涂,往后断不会再犯,求老爷高抬贵手,饶她一回。谁知老爷却道,此等刁奴,若轻易饶过,傅家还有何家规可言?到底将那丫鬟给活活拔了舌头。连那几位求情的老家人,都一并狠狠打了板子。行刑的时候,阖府的下人都被老爷拘着在一旁观看,有些年纪大的,见到活人拔舌头的场面,都吓得晕了过去。”
林嬷嬷说的时候,脸色发白,似乎还心有余悸,“经此一遭,再也没人敢私底下胡乱议论夫人。”
傅兰芽不语,惩治刁奴当然需用雷霆手段,父亲如此作为,无可厚非。可是……
她想起怀中的旧书,心底掠过一丝疑惑,定了定神,开口道:“嬷嬷,你可还记得母亲留给我那个匣子,是你进府之时就有的呢,还是之后才有的?”
林嬷嬷哑然,极力思索了一番,迟疑地摇摇头道:“记不清了。夫人虽然和善,却从不喜欢下人进内室,只梳头更衣时,会让人进去伺候,这匣子夫人到底什么时候得的,嬷嬷也不知。”
傅兰芽仍要说话,外头忽然传来李珉的声音,掀开帘,他丢进来一壶水囊,多余的话却一句未说。想是平煜见天气暑热,怕她主仆二人路上渴死,叫他送水。
主仆二人饮完,却没了继续方才话题的兴致。
到了傍晚,果然听得路旁人声鼎沸,似乎到了繁华之地。林嬷嬷挪到车前,悄悄掀帘一看,便见巍巍一座城墙,城门旁有士兵把守,关卡处有不少行人过关通行。
她不敢多看,忙又放下帘子,对傅兰芽道:“小姐,像是已到曲陀了。”
傅兰芽嗯了一声,看这个架势,今晚要宿在此处了。
曲陀自北元以来,一直是云南的军事要塞,历朝都有重兵把守。如今曲陀城暂由穆王爷的世子率军在此驻扎,穆王爷兵强马壮,素有威名,夷人惧于穆王爷之势,不敢前来滋扰,这些年曲陀倒也养得人烟阜盛。
马车刚一停下,却听迎面传来一行马蹄声,听声音正是奔这个方向而来,正自狐疑,听到一名年轻男子朗笑道:“则熠,前几日便得知你已来云南,我想着你差事办完,必定路过曲陀,早已候你多时了。”
傅兰芽素来记性一流,听这声音甚为耳熟,转念一想,忆起是穆王爷世子穆承彬。父亲年初外放云南时,曾带她去过穆王府,当时她在府外马车中,听到过他和父亲寒暄。
可是他口中的“则熠”又是谁。
下一刻,她便知道答案了,就听平煜讶道:“仲衡,许久不见,不曾想你会迎到城外来。”
傅兰芽垂下眸子,听这二人的语气,似乎是旧相识,只不知穆承彬如此热络,是不是还有一份忌讳锦衣卫的成分在内。
正思忖间,忽然又有一人的声音响起:“则熠。”这男子的声音低沉柔和,说话时似乎含着几分拘谨。
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